Innalzandosi a 3.206 metri sopra la città di Kapan, nel sud del Syunik, il monte Khustup è una di quelle vette che ti fanno fermare di colpo. La sua spettacolare cima rocciosa domina l'orizzonte dell'Armenia meridionale e, nelle giornate limpide, si scorge a chilometri di distanza. Da secoli è considerato una montagna sacra – il simbolo dello spirito selvaggio e indomito della regione.
Il Khustup è profondamente legato all'identità e alla memoria armene. La montagna è il luogo di sepoltura di Garegin Njdeh, comandante militare ed eroe nazionale del primo Novecento, le cui spoglie furono riportate qui per essere tumulate sui suoi pendii. Per molti armeni salire il Khustup è tanto un pellegrinaggio quanto un'escursione – un modo per riconnettersi con la terra, la sua storia e chi ha combattuto per essa.
La salita classica parte nei pressi del villaggio di Storot e si inerpica tra prati fioriti e tratti di bosco, prima che il sentiero si faccia più ripido in un'ultima rampa rocciosa fino alla croce in vetta. La sorgente del fiume Vachagan si trova sul versante settentrionale della montagna; più si sale, più il mondo si allarga. Gli escursionisti che raggiungono la cima sono spesso ricompensati da uno straordinario mare di nuvole ai loro piedi e da ampi panorami sulle vette circostanti – una vista che rende indimenticabile la fatica.
Raggiungere il Khustup richiede un'intera giornata impegnativa e una discreta forma fisica: scarponi robusti, una partenza mattutina e molta acqua sono indispensabili. La montagna si trova a breve distanza da altri gioielli del sud del Syunik, dalla storica fortezza di Halidzor al medievale monastero di Vahanavank, vicino a Kapan. Se avete intenzione di allacciare gli scarponi, la nostra guida Trekking in Armenia e il nostro articolo sulle montagne dell'Armenia sono il punto di partenza perfetto.
