Activities

Adventure

Sci di fondo ad Ashotsk

Shirak

Questo piccolo centro sportivo e pensione a conduzione familiare ad Ashotsk è gestito dalla famiglia Mikayelyan. Il padre, Artur, è un allenatore di sci di fondo classico, la madre si chiama Alla e i loro figli gareggiano nella squadra nazionale. Ashotsk è uno dei luoghi più freddi dell’Armenia e il suo terreno, alto, pianeggiante e privo di alberi, è particolarmente adatto allo sci di fondo classico. Nel gennaio 2019 è stato inaugurato qui anche un padiglione più grande, finanziato dall’Unione Europea. Qui è possibile imparare lo sci di fondo classico, provare le ciaspolate con l’attrezzatura fornita, andare in slitta o fare un breve giro in motoslitta o in slitta trainata. Sono disponibili anche pernottamenti in camere private o in dormitorio.

Hiking

Canyon del fiume Akhuryan

Shirak

Il fiume Akhuryan scorre verso sud dal lago Arpi lungo il confine chiuso tra Armenia e Turchia, per poi allargarsi nel bacino idrico di Akhuryan. Il monastero di Marmashen sorge sulla riva orientale del fiume. Qui è possibile percorrere uno dei sentieri lungo il fiume. Sul versante orientale si possono avvistare uccelli quali cicogne nere, aquile minori e martin pescatori. È inoltre possibile scendere nel canyon dal villaggio di Vaghramaberd, visitare il monastero di Marmashen e le rovine di un ponte medievale, oppure accamparsi sulla riva del fiume.

Food

Birrificio di Gyumri

Shirak

Fondato nel 1898 da Hamazasp Tsaghikyan, è uno dei birrifici più antichi dell’Armenia. È stato fondato nell’allora Alexandrapol e sorge nello storico quartiere di Kumayri a Gyumri. Il birrificio ha subito gravi danni nel terremoto del 1988, ma è stato successivamente ricostruito. Oggi, l’azienda Gyumri-Garejur produce birra con i marchi Gyumri, Ararat e Alexandrapol. È possibile partecipare a una visita guidata del birrificio, degustare la birra e prendere parte a un corso di perfezionamento sulla produzione della birra.

Food

Caseificio di Ashotsk

Shirak

Il caseificio di Ashotsk è stato fondato nel 1976 nella provincia di Shirak. La sua ubicazione è stata scelta per la qualità del latte proveniente dai pascoli d’alta quota circostanti, fondamentale per la produzione del formaggio Emmental in stile svizzero. In epoca sovietica era uno dei principali produttori di Emmental e, al suo apice, forniva circa il 70% del formaggio venduto a Mosca. Il caseificio subì danni durante il terremoto di Spitak del 1988, per poi essere parzialmente ricostruito e riaperto nel 1996. È possibile acquistare i vari formaggi prodotti qui direttamente in fabbrica: Emmental, Gouda, Cheddar, Chanakh, Lori, Shirak, Suluguni e Suluguni affumicato, oltre alla cagliata.

Cultural

Fortezza Nera

Shirak

Una fortezza circolare del XIX secolo situata su una collina nella parte occidentale di Gyumri, costruita tra il 1834 e il 1847 dall’Esercito Imperiale Russo in tufo vulcanico nero — da cui deriva il suo nome. Utilizzata inizialmente come fortezza militare e successivamente come prigione e deposito di munizioni, nel 1878 fu declassata da fortezza di prima a seconda classe e non subì mai alcun assedio. Acquisita da privati negli anni 2000, è stata da allora restaurata e trasformata in uno spazio culturale.

Cultural

Passeggiata nel quartiere storico di Kumayri

Shirak

Kumayri è il centro storico di Gyumri, il cui nome risale alle iscrizioni urartee; un tempo era una città commerciale dell’epoca bagratide, protetta dal 1980 come riserva del patrimonio storico e culturale. Oltre un migliaio di edifici del XIX e XX secolo, costruiti con tufo nero e rosso locale, sono sopravvissuti pressoché intatti sia al terremoto del 1926 che a quello del 1988, rendendo questo luogo uno dei centri urbani tradizionali armeni meglio conservati. Cosa si può fare lì: passeggiare per le strade storiche che si diramano da piazza Vardanants — Abovyan, Shiraz, Rustaveli e Jivani — passando davanti a luoghi simbolo quali la Fortezza Nera (Sev Berd), la Chiesa del Santo Salvatore, la Cattedrale della Santa Madre di Dio, il Museo di Architettura Nazionale Dzitoghtsyan, la Galleria delle Sorelle Aslamazyan e la Casa-Museo di Hovhannes Shiraz; fotografare le facciate in tufo; e fare una sosta al birrificio restaurato di Alexandrapol o al TUMO di Gyumri.

Cultural

Esperienza nel villaggio molokano di Fioletovo

Lori

Fioletovo è il più grande villaggio molokano dell’Armenia, fondato nel 1842 da esuli molokani russi — una setta cristiana spirituale che rifiuta le icone e la gerarchia ecclesiastica — con il nome di Nikitino, prima di essere ribattezzato nel 1936. Oggi conta circa 1.200 abitanti distribuiti in diverse congregazioni e conserva un dialetto russo ben distinto, una semplice architettura in legno e tradizioni come la fermentazione dei cavoli; nel 2023 è stato inaugurato il Museo del Patrimonio Molocano. Cosa si può fare lì: passeggiare per il villaggio per ammirare le tradizionali case in legno in stile russo, visitare il Museo del Patrimonio Molokano e — tramite un’esperienza locale prenotabile — essere ospitati da una famiglia molokana per gustare tè al samovar, dolci fatti in casa e piatti tradizionali come i blini e i cavoli sottaceto.

Nature

Passeggiata nel Dendropark di Stepanavan

Lori

Fondato nel 1931 dall’ingegnere forestale polacco Edmund Leonowicz nel villaggio di Gyulagarak, vicino a Stepanavan, questo parco dendrologico di 35 ettari — 17,5 ettari di foresta naturale affiancati da 15 ettari di piantagioni ornamentali — ha ospitato nel corso della sua storia oltre 2.500 specie vegetali introdotte, di cui circa 500 specie non autoctone, tra cui un boschetto di sequoie giganti della California, che prosperano ancora oggi. Si tratta di uno degli arboreti più antichi e significativi dell’Armenia e dell’intera regione del Transcaucaso. Cosa si può fare lì: passeggiare lungo sentieri ombreggiati tra specie arboree esotiche e rare provenienti da tutto il mondo, compreso il boschetto di sequoie, attraversare il “ponte dei desideri” in legno del parco e fare un picnic nei suoi terreni