Fontaines à boire : L'eau la plus savoureuse du monde

L'eau en Arménie est une sorte de miracle et on dit que c'est l'eau potable la plus savoureuse et la plus douce du monde. Le meilleur endroit pour commencer votre visite de dégustation de l'eau arménienne est sans doute la capitale, Erevan. À l'occasion du 2750e anniversaire d'Erevan, la ville a été dotée de 2 750 fontaines qui fournissent gratuitement à tous les passants un flot ininterrompu d'eau froide, fraîche et délicieuse. Il est impossible d'imaginer comment la ville a pu survivre à ses étés chauds et secs pendant 2 750 ans sans ces fontaines.

Laplace de la République, au centre d'Erevan, est un site à voir : de magnifiques bâtiments en pierre de tuf, de larges boulevards, de petits arbres le long des trottoirs, mais très peu d'ombre. Par une chaude journée d'été, le soleil brille de tous ses feux sur la place, et si les yeux sont éblouis, la soif, elle, ne demande qu'à être étanchée. Pas de quoi s'inquiéter ! Les passants et les touristes peuvent se désaltérer à l'une des nombreuses fontaines de la place tout en admirant les sites, notamment la magnifique fontaine qui, à la tombée de la nuit, s'anime encore davantage grâce à un spectacle synchronisé de lumière, de musique et d'eau.

Outre l'eau potable quasi magique, l'Arménie possède également d'importantes sources d'eau minérale, notamment à Dilijan, Bjni et Jermuk. Pendant l'Union soviétique, des usines d'embouteillage ont été créées dans tout le pays. Aujourd'hui, l'eau minérale arménienne est exportée principalement vers la Russie, mais aussi vers les États-Unis, la Géorgie, le Kazakhstan, la Biélorussie, le Turkménistan, l'Iran et les Émirats arabes unis. Bien entendu, l'eau délicieusement pure d'Arménie est également vendue dans toutes les épiceries du pays, ainsi que dans les centaines de stands installés sur les trottoirs, qui proposent toutes sortes de boissons rafraîchissantes et de crèmes glacées.

Bien entendu, comme de nombreux aspects de l'Arménie, l'eau est aussi l'objet de légendes tristement célèbres. Aujourd'hui, parmi toutes les sources d'eau minérale du pays, les visiteurs affluent à Jermuk parce que les propriétés curatives de son eau minérale font l'objet de légendes. Il y a bien longtemps, alors que les gens devaient chasser pour se nourrir, un chasseur habile tira sur un cerf avec son arc et ses flèches, mais l'animal n'était que blessé et tenta de s'enfuir. Le chasseur poursuivit le cerf et le vit sauter dans une mare d'eau (la fameuse eau minérale de Jermuk).

Lorsqu'il est sorti de l'eau de l'autre côté du bassin, le cerf était complètement guéri et s'est enfui dans la forêt voisine. En fin de compte, il n'est pas recommandé de compter sur l'eau de Jermuk pour guérir des blessures mortelles, mais elle est recommandée pour traiter les maladies du système digestif et nerveux, ainsi que les troubles du métabolisme, entre autres. Jermuk possède également une cascade légendaire. Il y a bien longtemps, une princesse tomba amoureuse d'un humble berger. Lorsque son père, le roi, l'a découvert, il a maudit sa fille et l'a transformée en sirène. Aujourd'hui, on dit que la cascade de Jermuk est la chevelure de la princesse devenue sirène !

Bien entendu, il est impossible de parler de l'eau en Arménie sans mentionner le lac Sevan, la plus grande étendue d'eau douce du pays. Le lac Sevan n'est pas seulement présent dans les légendes, son origine est aussi une légende. Il y a très, très, très longtemps, il n'y avait pas de Sevan, juste une petite source recouverte par un rocher. Les villageois des environs allaient chercher de l'eau à cette source, en prenant soin de replacer le rocher pour empêcher l'eau de couler. Un jour, une jeune fille remplissait sa cruche d'eau et s'est perdue dans une rêverie, oubliant de replacer le rocher. Toute la journée, l'eau a coulé de la source, se transformant lentement en ruisseau. Pendant la nuit, l'eau a commencé à inonder le village et les villageois se sont réveillés, courant pour trouver un terrain plus élevé où ils pourraient échapper à l'eau.

Pendant ce temps, la jeune fille dormait profondément, inconsciente du désastre qu'elle provoquait dans son village. Alors que l'eau continuait à monter, les villageois commencèrent à maudire celui ou celle qui avait oublié de remplacer le rocher, souhaitant qu'il ou elle se transforme en pierre. La jeune fille finit par se réveiller et, dès qu'elle sortit de chez elle, elle se transforma en pierre. Aujourd'hui, la fille de pierre est toujours visible au lac Sevan, sous la forme d'une colline rocheuse ayant la forme d'un visage de jeune fille oublieuse.

Outre les légendes, il existe également de nombreuses traditions arméniennes liées à l'eau qui continuent d'être pratiquées aujourd'hui. Chaque été, il y a une fête de l'eau appelée Vardavar! Cette fête célèbre la Transfiguration du Christ par la purification, et quelle meilleure façon de se purifier qu'avec l'eau pure d'Arménie ! Pendant vingt-quatre heures, à Vardavar, la vie est suspendue et tout le monde sort avec des seaux, des tuyaux et des pistolets à eau pour s'asperger les uns les autres, arroser les rues et les bâtiments dans une gigantesque fête de l'eau.

La deuxième tradition importante liée à l'eau consiste à construire une fontaine en l'honneur d'une personne décédée. La tradition veut que tant que l'eau coule de cette fontaine, la mémoire de cette personne reste vivante dans le cœur des gens. Alors, la prochaine fois que vous prendrez un verre d'eau ou que vous vous arrêterez pour admirer une fontaine, pensez à l'Arménie et à l'eau miraculeuse qui vous y attend !

Publié le 10 janvier 2018

Article par Areknaz Khaligian