Si vous vous rendez en Arménie, vous avez sans doute déjà entendu parler des célèbres monastères à flanc de falaise. Mais si vous souhaitez éviter les foules de touristes et vivre une expérience plus originale, je vous conseille de découvrir le village d’Oshakan. Il est très facile d’y accéder depuis Erevan : il ne faut que 35 minutes en voiture.
Caché au fond d’un canyon rocheux se trouve un endroit que la plupart des gens manquent complètement : le pont médiéval d’Oshakan. Construit en 1706, ce n’est pas simplement un tas de vieilles pierres sans intérêt. C’est un pont à cinq arches construit en tuf volcanique, cette pierre si célèbre en Arménie. Les bâtisseurs ont mélangé des pierres rougeâtres et foncées, ce qui lui permet de se fondre parfaitement dans le canyon naturel. Alors que d’autres ponts anciens à travers le monde se sont effondrés, celui-ci a résisté à 300 ans d’inondations et de tremblements de terre — et les habitants continuent de l’emprunter aujourd’hui.
Les arches de pierre multicolores se détachant sur la rivière tumultueuse offrent un spectacle magnifique et constituent un décor idéal pour prendre des photos. Pas de billetterie, pas d’étals de souvenirs bondés, pas de barrières. C’est tout simplement un endroit idéal pour flâner au bord de l’eau et s’imprégner d’histoire.
Vous pouvez facilement en faire une excursion d’une journée très agréable. Commencez par vous arrêter à l’église Saint-Mesrop Mashtots, au cœur du village. Ensuite, descendez dans le canyon pour vous détendre près du pont d’Oshakan. Pour terminer l’après-midi, roulez 15 minutes vers le nord pour découvrir le monument de l’alphabet arménien, avec ses lettres géantes en pierre devant lesquelles vous pourrez prendre la pose.
Petit conseil : n’y allez pas la nuit ! Il n’y a pas d’éclairage dans le canyon, il vaut donc mieux s’y rendre dans l’après-midi pour voir tout cela resplendir au soleil.
Si vous souhaitez que votre excursion se déroule en toute sérénité, vous trouverez sur Viator des excursions d’une journée au départ d’Erevan qui vous mèneront directement au pont et à tous les sites historiques des environs.
